Sidérurgie

L’alumine tabulaire est une alumine alpha entièrement frittée et densifiée, produite au-delà de 1800 °C sans additifs. Ses gros cristaux hexagonaux, sa très faible porosité, son excellente réfractarité et sa remarquable résistance aux chocs thermiques en font le granulat de premier choix pour les réfractaires façonnés et monolithiques haute performance.

L’alumine calcinée est obtenue par calcination de l’alumine à températures contrôlées pour la convertir en phase alpha stable (5 à 100 %). Haute pureté, conductivité thermique et réfractarité élevées, stabilité dimensionnelle et excellente résistance à l’abrasion ; disponible en plusieurs granulométries et teneurs en soude.

L’alumine réactive présente une granulométrie très fine et une surface spécifique élevée ; elle constitue le composant matriciel des réfractaires façonnés et non façonnés. Faible porosité ouverte, excellente réactivité au frittage, haute pureté et demande en eau réduite optimisent les performances des bétons à basse teneur en ciment et sans ciment.

La bauxite calcinée est obtenue par calcination à 1600–1800 °C d’une bauxite pauvre en fer et en alcalins, formant les phases réfractaires corindon et mullite. Faible dilatation thermique, excellente résistance au fluage et bonne stabilité chimique en font l’une des matières premières les plus importantes pour les réfractaires en sidérurgie, fonderie, verrerie et cimenterie.

Le graphite en paillettes offre une excellente conductivité thermique, une lubrifiance naturelle et un remarquable comportement non mouillant vis-à-vis du laitier et du métal en fusion. Source de carbone essentielle des réfractaires magnésie-carbone et alumine-carbone, il améliore fortement la résistance aux chocs thermiques et à la corrosion.

Le carbure de silicium associe une très grande dureté, une conductivité thermique élevée, une faible dilatation et une forte résistance à l’oxydation, au laitier et aux chocs thermiques. C’est un additif et un granulat clé des réfractaires pour hauts fourneaux, poches, fours et incinérateurs, et un abrasif très répandu.

Représentant exclusif de la marque VICAL, nous fournissons des ciments d’aluminate de calcium purs en plusieurs qualités. Ils constituent le liant spécialisé des réfractaires monolithiques — bétons, autonivelants, gunité et projection — avec durcissement rapide, résistance mécanique élevée, excellentes performances à haute température et compatibilité avec les systèmes à basse et très basse teneur en ciment et au corindon pur.

L’oxyde de zirconium présente une très haute stabilité thermique et chimique ainsi qu’une ténacité et une réfractarité remarquables ; il est utilisé en céramiques techniques avancées et réfractaires spéciaux.

Alliages mères à base de fer servant à désoxyder l’acier et à amener le bain à sa composition cible. Ajoutés à la coulée ou en métallurgie secondaire, ils pilotent l’oxygène, le soufre et la teneur finale en éléments d’alliage.

Bétons réfractaires monolithiques gâchés à l’eau sur site et mis en œuvre par coulée, projection ou gunitage. Ils forment un revêtement sans joint, supprimant les interstices par lesquels laitier et métal pénètrent, et épousent des géométries complexes inaccessibles à la maçonnerie.

Réfractaires façonnés cuits en usine, aux propriétés constantes et vérifiées. La qualité étant fixée à l’usine et non sur chantier, ils sont le choix le plus sûr pour les zones les plus sollicitées — lignes de laitier et faces chaudes.

Défloculants, régulateurs de prise et microcharges dosés en faible quantité pour piloter le comportement d’un béton. Ils maintiennent la maniabilité à faible teneur en eau — le levier le plus efficace sur la densité, la résistance et la réfractarité finales.

Magnésie électrofondue blanche de haute pureté, à forte teneur en MgO et à gros cristaux de périclase. Matière première de base des réfractaires magnésiens et des briques magnésie-carbone, offrant une excellente résistance à l’attaque du laitier.

La magnésie électrofondue brune allie densité élevée et bonne tenue thermique ; elle est utilisée dans les réfractaires basiques et les applications industrielles exigeantes.

La magnésie frittée est obtenue par frittage de la magnésite à haute température, donnant une structure de périclase dense et stable. Sa réfractarité élevée et sa forte résistance aux laitiers basiques en font la matière première de base des réfractaires basiques en sidérurgie et en cimenterie.

Le spinelle alumine-magnésie (MgAl₂O₄) offre une résistance exceptionnelle à la pénétration du laitier et aux chocs thermiques ; composant clé des réfractaires de poche et des bétons au spinelle.

La sillimanite est une matière première de premier plan pour les réfractaires à haute teneur en alumine et les briques à 55–60 % d’alumine, ainsi qu’un intrant important des industries de la porcelaine et de la céramique. Elle se transforme en mullite et phase vitreuse vers 1250 °C, pour un point de fusion d’environ 1850 °C.

La chamotte, ou argile réfractaire calcinée, est obtenue par calcination d’argile réfractaire et sert de granulat structurant des briques et bétons silico-alumineux. Disponible en plusieurs teneurs en alumine (séries CS et CT).

Le minerai de chromite à forte teneur en oxyde de chrome est une matière première pour réfractaires basiques, applications de fonderie et usages chimiques.

Sable de moulage à haute réfractarité, faible dilatation et bonne conductivité thermique. Il trempe la peau de la pièce et résiste à la pénétration du métal, d’où son emploi dans les zones les plus chaudes du moule.

Sable de remplissage fluide qui obture la busette pendant le traitement de la coulée puis s’écoule seul à l’ouverture du tiroir. Toute sa valeur tient à cet instant : un sable qui fritte en croûte impose un lançage à l’oxygène, coûteux en temps, dommageable pour la busette et polluant pour l’acier.

Silicate de magnésium et de fer pour le trou de coulée excentré en sole d’un four à arc. Il doit retenir le bain pendant toute la coulée puis s’écouler librement à l’ouverture ; contrairement aux sables chromités, il ne contient pas de chrome, écartant la question du chrome hexavalent dans les déchets.

Le spath fluor, ou fluorine, est du fluorure de calcium (CaF₂) et le fondant de laitier le plus utilisé en sidérurgie. En rompant le réseau silicaté, il abaisse fortement la viscosité et le point de fusion du laitier, le rendant fluide et réactif et améliorant le rendement de désulfuration et de déphosphoration. La qualité métallurgique est utilisée en sidérurgie, la qualité acide pour la production d’acide fluorhydrique et l’industrie chimique.

L’andalousite est l’une des trois formes cristallines du silicate d’aluminium (Al₂SiO₅) du groupe de la sillimanite et une matière première de premier choix pour les réfractaires à haute teneur en alumine. Au chauffage, elle se transforme progressivement — sans décomposition brutale — en mullite et phase vitreuse ; cette mullitisation contrôlée, avec une expansion volumique minime, procure une excellente résistance aux chocs thermiques, au fluage et une stabilité dimensionnelle à haute température.

Brique pressée de magnésie électrofondue et de graphite en paillettes de haute pureté, liée à la résine phénolique. C’est le graphite qui fait tout : le laitier ne mouille pas le carbone et ne peut donc pénétrer les pores, tandis que la conductivité du graphite diffuse la chaleur et amortit le choc thermique. Des antioxydants protègent le carbone de l’oxydation.

Brique pressée liée à la résine associant bauxite, magnésie et corindon tabulaire. La magnésie forme du spinelle in situ en service, obturant la porosité et résistant au laitier, tandis que le squelette alumineux maintient une dilatation modérée — un équilibre mieux adapté aux parois et fonds de poche qu’une brique purement magnésienne.

Brique pressée sans carbone à base de corindon et de spinelle. Dépourvue de graphite, elle ne recarbure pas le bain : le choix correct pour les nuances bas carbone, où un revêtement magnésie-carbone réintroduirait du carbone dans un acier tout juste décarburé.

Brique magnésienne à teneur volontaire en chaux libre. Ici, la CaO n’est pas une impureté mais le principe de fonctionnement : elle réagit avec les inclusions alumineuses et siliceuses du bain et les transfère au laitier, si bien que le revêtement épure activement l’acier.

Brique magnésienne pressée liée au spinelle de chrome, alliant très haute résistance à la corrosion par le laitier et tenue à chaud. Elle résiste là où une brique purement magnésienne serait attaquée — convertisseurs AOD et VOD et métallurgie des non-ferreux, où laitier fayalitique et matte pénètrent aisément.

Brique de corindon et d’alumine tabulaire élaborée sans aucun carbone, pour les aciers à très bas carbone où même une reprise à l’état de traces sort de la spécification. Elle allie haute résistance à la corrosion et bon comportement au choc thermique sans graphite.

Plaque réfractaire cuite qui règle le débit d’acier dans un tiroir de poche. La cuisson à moyenne-haute température lui confère une variation volumique très faible en service, ce qui maintient la planéité des faces d’étanchéité : une plaque qui bouge fuit, et un tiroir qui fuit met fin à la coulée.

Plaque liée à la résine, durcie plutôt que cuite, avec des antioxydants protégeant le liant. Supprimer la cuisson réduit le coût ainsi que l’énergie et les émissions associées, ce qui convient aux poches petites et moyennes, moins sollicitées qu’une grande coulée.

Le mécanisme qui ouvre, étrangle et ferme la poche : châssis de base, partie coulissante et élément à ressort qui plaque les plaques l’une contre l’autre. La pression du ressort est critique pour la sécurité — elle maintient les faces closes face à la charge ferrostatique, et son réglage conditionne aussi la durée de vie des plaques et busettes.

Busette pressée corindon-bauxite-graphite montée sous le tiroir, guidant le jet vers le répartiteur. La teneur en graphite lui donne la ténacité nécessaire au choc thermique de l’ouverture, où elle passe en quelques secondes de la température ambiante à celle de l’acier.

Busette en corindon de haute pureté coulée en barbotine, pour grandes poches et séquences longues. Le coulage en barbotine donne un corps dense et homogène sans joints de pressage, ce qui permet à l’alésage de conserver sa forme des heures durant au lieu de s’ouvrir et de perdre le contrôle du jet.

Bloc corindon-spinelle coulé qui loge la busette dans le fond de poche. Il se trouve au gradient thermique le plus raide de la cuve — acier d’un côté, virole refroidie de l’autre — d’où sa valeur : rester stable dimensionnellement plutôt que de fissurer et desceller le logement.

Bloc-puits en corindon pressé, alternative plus dense à la version coulée. Le pressage mécanique referme davantage la porosité : il résiste mieux à la pénétration et à l’érosion au logement tout en conservant ses cotes malgré le fort gradient thermique du fond de poche.

Bouchon chrome-alumine à porosité contrôlée injectant de l’argon dans la poche pour brasser et homogénéiser le bain. La porosité doit être calculée, non fortuite : trop fermée, le gaz ne passe pas ; trop ouverte, l’acier s’infiltre et le bouchon lâche — une marge de sécurité d’autant plus critique qu’il est logé en fond de poche.

Briquette alumine-carbone de haute pureté servant à garnir et étancher les joints entre busettes et éléments du tiroir. Elle s’étale régulièrement et développe une cohésion suffisante pour tenir l’étanchéité, fermant les jeux par lesquels l’air serait aspiré et réoxyderait l’acier.

Tube qui enveloppe le jet entre la poche et le répartiteur afin qu’il ne rencontre jamais l’air libre. Sans lui, l’acier en chute se réoxyde et se charge d’inclusions d’alumine qui obstruent ensuite les busettes : le tube protège donc la qualité de coulée autant qu’il évite les projections.

Busette conduisant l’acier du répartiteur dans la lingotière sous le ménisque, si bien que le jet ne rencontre jamais l’air. La forme de l’alésage fixe le schéma d’écoulement et la répartition thermique dans la lingotière, donc la croissance de la peau et la qualité de surface ; la ligne de laitier reçoit généralement un insert en zircone, cette bande s’érodant le plus vite.

Quenouille alumine-carbone ou magnésie-carbone qui étrangle la sortie du répartiteur en faisant varier son jeu au-dessus de la busette. C’est le réglage de débit le plus fin de la ligne de coulée — un millimètre de course modifie le jet — et sa nuance est choisie selon l’acier coulé.

Plaque dense pilotant la sortie du répartiteur, en alternative à la quenouille. Le répartiteur fonctionnant sur toute une séquence et non une seule coulée, la durée de vie de la plaque est la contrainte dimensionnante : elle doit tenir corrosion, abrasion et choc thermique des heures durant sans perdre la planéité qui assure l’étanchéité.

Busette encastrée dans le bloc de fond du répartiteur, travaillant avec la quenouille. Sa propriété déterminante est la résistance au colmatage : les inclusions d’alumine des aciers calmés à l’aluminium se déposent dans l’alésage et étranglent le jet ; matériau et état de surface sont donc choisis contre ce dépôt.

Busette de répartiteur dotée d’un insert en zircone exactement là où la quenouille rencontre l’alésage. Ce point de contact s’use le plus vite et, une fois ouvert, le réglage fin est perdu pour le reste de la séquence — l’insert préserve la précision d’étranglement sur une coulée longue.

Busette en zircone fixant la vitesse de coulée par un alésage de diamètre constant plutôt que par un organe mobile, ce qui permet de couler plusieurs lignes en parallèle. Tout repose sur la stabilité du diamètre : le coefficient de dilatation du matériau est donc le paramètre critique.

Masse magnésienne ou forstéritique pisée à sec et frittée par la première coulée. Sans eau, il n’y a ni courbe de séchage à respecter ni risque d’explosion de vapeur : un répartiteur se regarnit et repart en service bien plus vite qu’avec un revêtement coulé.

Mélange de magnésie haute pureté et d’olivine appliqué à la truelle comme revêtement sacrificiel de répartiteur. Sa formulation permet un décroûtage net en fin de séquence — d’où la rotation rapide — sans apporter de contamination à l’acier en service.

Béton à basse teneur en ciment pour les couches permanentes de répartiteurs et de poches. La granulométrie est ici le levier de fabrication : la distribution est ajustée pour un empilement dense à faible teneur en eau, d’où la tenue au choc thermique, à l’écaillage et à l’abrasion.

Béton corindon-spinelle à charges micronisées qui s’écoule en place sous son propre poids, sans vibration. Décisif là où l’aiguille n’accède pas — autour des blocs-puits, des tubes de refroidissement et des formes complexes — qu’il remplit sans les vides que laisserait une vibration extérieure.

Masse corindon-magnésie-spinelle projetée sur revêtement de poche chaud ou froid pour réparation locale. Sa formulation vise un faible rebond — la matière qui ricoche, c’est de l’argent au sol et une reprise plus mince — et une forte adhérence, afin de reconstituer une zone usée pendant un arrêt court.

Mortier chrome-corindon pour la pose et le jointoiement de la maçonnerie réfractaire. Sa plasticité et son adhérence permettent des joints minces et réguliers — et le joint mince compte : chaque couture est une voie possible de pénétration du laitier derrière la face de travail.

Mastics à base de corindon, d’alumine élevée et de zircone pour l’étanchéité des busettes et pièces de contrôle du jet. Leur excellente plasticité permet de les refouler dans des jeux irréguliers et de les y maintenir, fermant les entrées d’air qui réoxyderaient l’acier au passage.

Tampons d’impact, déversoirs et seuils, stabilisateurs de flux, protections d’angle et blocs de fond. Ce sont eux qui font du répartiteur un réacteur d’affinage plutôt qu’un simple tampon : en allongeant et calmant le trajet, ils augmentent le temps de séjour et donnent aux inclusions la chance de remonter avant la lingotière.